Teritorija tika izveidota 1969. g., atdalot to no Kvīnslendas. 1997. g. tā tika paplašināta, iekļaujot 800 km uz dienvidiem esošos Midltona un Elizabetes rifus.
Teritorija ir Austrālijas īpašums un tiek pārvaldīta no Kanberas ar Tieslietu departamenta starpniecību.[2] Vairākās salās tiek uzturētas automātiskās meteoroloģiskās stacijas un vienīgā apdzīvotā sala ir Vilisa sala, kurā kopš 1921. g. atrodas meteoroloģiskā stacija ar 3-4 cilvēku personālu.
↑First Assistant Secretary, Territories Division. «Territories of Australia». Attorney-General's Department, 2008-01-30. Arhivēts no oriģināla, laiks: 2008-02-06. Skatīts: 2008-02-07. The Federal Government, through the Attorney-General's Department administers Ashmore and Cartier Islands, Christmas Island, the Cocos (Keeling) Islands, the Coral Sea Islands, Jervis Bay, and Norfolk Island as Territories.Arhivēts 2009-01-31 Wayback Machine vietnē.